Τουλάχιστον 32 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και περισσότεροι από 100 τραυματίστηκαν μετά τον ισχυρό σεισμό μεγέθους 7,8 Ρίχτερ που έπληξε τις ακτές του νησιού Μιντανάο, στις νότιες Φιλιππίνες, προκαλώντας εκτεταμένες καταστροφές και πανικό στον πληθυσμό.

Σύμφωνα με τις αρχές, αρκετοί κάτοικοι αγνοούνται, ενώ περίπου 10.000 άνθρωποι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους για λόγους ασφαλείας. Οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης συνεχίζονται, με τον απολογισμό να παραμένει ρευστός και τις Αρχές να εκφράζουν φόβους για περαιτέρω αύξηση των θυμάτων.

Η ισχυρή σεισμική δόνηση προκάλεσε συναγερμό για πιθανό τσουνάμι σε Φιλιππίνες, Ινδονησία, Ιαπωνία και Αυστραλία, ενώ σύμφωνα με τη σεισμολογική υπηρεσία των Φιλιππίνων καταγράφηκαν κύματα ύψους έως και 1,4 μέτρων σε παράκτιες περιοχές του αρχιπελάγους.

Εικόνες και βίντεο που κάνουν τον γύρο του κόσμου αποτυπώνουν το μέγεθος της καταστροφής, με κτίρια να καταρρέουν και ολόκληρες περιοχές να μετατρέπονται σε ερείπια, αναδεικνύοντας τη σφοδρότητα του φαινομένου.

Ο πρόεδρος των Φιλιππίνων, Φερντινάντ Μάρκος Τζούνιορ, ανακοίνωσε την άμεση κινητοποίηση όλων των κρατικών υπηρεσιών στις πληγείσες περιοχές, υπογραμμίζοντας ότι η εθνική κυβέρνηση βρίσκεται στο πλευρό των κατοίκων και δεν θα αφήσει το Μιντανάο χωρίς υποστήριξη.

Παράλληλα, αποφασίστηκε η αναστολή των μαθημάτων στις πληγείσες περιοχές, καθώς ο σεισμός σημειώθηκε την πρώτη ημέρα της σχολικής χρονιάς, ενισχύοντας το αίσθημα ανασφάλειας στις τοπικές κοινωνίες.

Μετά τον κύριο σεισμό καταγράφηκαν περισσότεροι από 130 μετασεισμοί, με μεγέθη που κυμάνθηκαν από 1,3 έως και 6,7 Ρίχτερ, ενώ οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η σεισμική δραστηριότητα ενδέχεται να συνεχιστεί.

Οι Φιλιππίνες βρίσκονται στον λεγόμενο «Δακτύλιο της Φωτιάς» του Ειρηνικού, μια από τις πιο σεισμογενείς περιοχές του πλανήτη, όπου τέτοιου είδους φαινόμενα είναι συχνά αλλά όχι πάντα μικρής έντασης, με αρκετά από αυτά να έχουν στο παρελθόν αποδειχθεί ιδιαίτερα φονικά.

φώτο από skai